Адыгея — уникальный регион, где туристы могут найти такие богатства, о которых и не подозревали. В первую очередь это богатства природные. Здесь есть горы и леса, в которых разрешена охота; здесь находится часть знаменитого Кавказского биосферного заповедника. Горы Адыгеи внесены ЮНЕСКО в Список объектов Всемирного наследия человечества.
Путешественники могут увидеть в них невероятные ущелья и каньоны, реки и водопады. А ещё здесь практически нет городов, зато есть многочисленные колоритные деревушки в горах, где адыги до сих пор живут так, как жили сотни лет назад.
Адыгея — один из самых маленьких субъектов Федерации (если не считать отдельных городов). Здесь всего два «настоящих» города: столица, Майкоп, и Адыгейск. Остальное — посёлки; из них самые интересные — это Мезмай, Даховская, Гузерипль и Каменномостский.
Адыгея славна очень долгой историей. Близ Майкопа расположены древние стоянки ещё доисторических людей — палеолитические и мезолитические. Также в Адыгее множество дольменов и курганов, свидетельствующих о культуре, населявшей горные районы тысячи лет назад. Предков нынешних адыгов русские называли черкесами; после столетней кавказской войны 18—19 веков большую их часть изгнали в нынешнюю Турцию, а тех, что остались, выселили на равнины у реки Кубань. Автономная Черкесская область была образована в 1922 г., и в 1936 г. её центром стал Майкоп. Из состава Краснодарского края республика вышла только в 1990 г.
Прямой автобус из Краснодара идёт до Майкопа 2,5 часа. Кроме того, в Адыгею можно попасть автобусами из множества других городов Краснодарского края и даже из Москвы. Автобусы довольно старые и не слишком комфортабельные, так что в смысле удобства лучше поезд: они идут из Москвы до Белореченской, откуда до Майкопа можно добраться электричкой или автобусом. Ежедневные быстрые поезда из Адлера/Сочи идут до Майкопа около 5,5 часов (по дороге можно наслаждаться красивым видом).
Адыгейская национальная кухня очень интересна, а блюда её, приготовленные из натуральных, часто собственных продуктов, крайне полезны. Почти всем русским людям известен замечательный адыгейский сыр, который делают сегодня по всей стране, но который стоит попробовать именно здесь. Другой уникальный ингредиент множества адыгских блюд — это уникальная здешняя соль, смешанная с приправами.
Исторически в национальной кухне было трудно уделить много внимания говядине (мало пастбищ) или свинине (ислам), поэтому главным мясным блюдом на столе адыгов стала курица (с обязательным перечно-чесночным соусом) и, реже, баранина (заправленная кисломолочным соусом с чесноком). Основными блюдами повседневной кухни стали кушанья из муки или крупы. Их названия легко распознать: почти все они начинаются со слога «хьэ» — «злак». Это кукурузная лепёшка «хьэтык», пшеничная халва «хьэлуэ», похлёбка из ячменя «хьэгулывэ». И обязательно попробуйте бузу («махсымэ»), традиционную слабоалкогольную медовуху, сделанную на основе проса или кукурузы.
Знакомство с Адыгеей начинается обычно со знакомства с Майкопом. Это очень приятный и довольно зелёный город, в котором тем не менее путешественники не останавливаются надолго — спешат на встречу с изумительной адыгейской природой. Стоит осмотреть Майкопскую соборную мечеть на площади Дружбы.
Близ Майкопа находится знаменитый каньон, по которому течёт река Белая. Это Хаджохская теснина, один из самых распространённых маршрутов, проложенных для приезжих туристов. Теснина невелика, менее 500 м в длину, но удивительно живописна. Близ теснины, выше по течению реки, расположены водопады ручья Большой Руфабго. Это другой популярный экскурсионный маршрут, легко проходимый и интересный: здесь можно увидеть знаменитую 15-метровую Девичью косу, а ещё шестиметровый Шум, водопады Сердце Руфабго, Каскадный, Чаша любви — всего более 15 водопадов. Некоторые водопады требуют небольшой альпинистской сноровки — к примеру, 20-метровый Сухой, — но они того стоят.
Хаджохская теснина — часть знаменитого в советские времена Всесоюзного туристического маршрута № 30.
Одна из редких достопримечательностей Адыгеи, одновременно символических и архитектурных, — это православный Михайло-Афонский монастырь. Пустынь образовалась в 1877 г. на склоне Физиабго, и за последующие годы на территории её появились пять церквей. Монастырь стал знаменитым центром паломничества, но после революции, естественно, был закрыт, а после Великой Отечественной войны все его церкви взорвали. В 2001 г. святыню начали возрождать, и к настоящему времени главный монастырский храм, Свято-Троицкий, полностью восстановлен.
Горный посёлок Гузерипль известен своим знаменитым дольменом. Посёлок расположен на территории Кавказского заповедника.
Плато Лаго-Наки — уникальный район Адыгеи, покрытый альпийскими лугами. Плато находится на высоте примерно 2000 м над уровнем моря, и здесь можно провести добрых пару недель, просто наслаждаясь картинами цветущего разнотравья на фоне величественных гор, доисторическими лесами в речных долинах, живописными пещерами. Отдых на Лаго-Наки — это либо активное прочищение лёгких кислородом в дневных походах по красивейшим местам нашей планеты, либо... Пассивное прочищение лёгких кислородом в одном из домов отдыха, в медитативном созерцании окружающих красот за чашечкой душистого чая из горных трав.
Горы Адыгеи могут поставить немало сложных и интересных задач перед любителями восхождений. Шепси, Оштен, Чугушт (3200 м) и Фишт (2800 м) знамениты не только своей красотой, но и доступностью для туристов: для того, чтобы подняться на многие вершины, не нужно скалолазное оборудование, и часто достаточно одного дня. Фишт, который виден даже из Краснодара в хорошую погоду, — это главная вершина Лаго-Наки, и подняться на него можно по нескольким маршрутам, которые пригодны в том числе и для слабоподготовленных (самый простой маршрут имеет категорию сложности 1Б). У Оштена есть целых пять вершин, на которые можно взобраться. А на горе Пшехо-Су расположено знаменитое ледниковое озеро Псенодах.